_ エレメントな日々_

50歳代のアウトドアマンにとって、コールマンの赤ランタンは、特別な存在である。それ故にディープなコレクターがたくさんいる。 今でこそ、アウトドアブランドのイメージが強いコールマンだが、ランプ製造から歴史が始まり、アイロンやガスオーブンなど生活必需品を製造していた。しかし電気が整備されたことで需要は低迷、アウトドア（ハンティングやキヤンプ）に活路を見出していた。 第二次大戦を前に、軍は兵士が使用するストーブを必要としていた。その要求は《華氏マイナス60度からプラス125度(摂氏約－51度～＋52度)の環境で、あらゆる種類の燃料を燃焼させることが可能で、１クォート(１リットル弱)のミルクボトルより大きくてはならない》というものだった。 コールマンは、この厳しいスペックをクリアーするストーブを数日で作り上げ納入、こうして揺るぎないポジションを手に入れた。 現在は大きな工場で大量生産されるコールマンの製品だが、以前はカンザス州ウティカにある洒落た煉瓦造りの工場で製造されていた。6-7年前、ロスから一人で車を走らせ、旧工場にあるミュージアムを見に行ったことがある。簡単なショップも併設していて、日本から来たことを告げると、初老のおじいさんがいろいろとコールマンの話を聞かせてくれた。そのおじいさんは、実はコールマンの生き字引的な存在だったことを後から知った。 シンプルな構造故に高い耐久性を持ち、メンテナンスも簡単で道具としての完成度は高い。一頃は驚くほどの価格で取引されていたが、インターネットが普及したことで誰でも簡単に海外から購入できるようになった。 僕が手に入れたる赤ランタンは、 eBay で購入した200A。 製造した年代に因って、赤の色や、タンクに張ってあるステッカーの色/デザインが微妙に異なったりする。少しずつ違うところがコレクター泣かせのポイントなのだ。タンクの底には製造年月が刻印されている。「4　60」は、1960年4月製造を表す。僕と同じ48歳。もちろん、しっかり使える実用品だ。 自分と同じ年の道具、禿げたホーローや傷が付いたタンク、それもまた味というものだ。

http://www.panoramio.com/photo/11765944 直ぐに眼下に何車線もの氷河が見えてきた。まるで氷の河のよう（当たり前、だから氷河と言うのですね！）。この車線は、グーグルアースでもハッキリ確認できてしまうから、便利な世の中になったものだ。 こんなアングルの写真はよくガイドに登場するが、丁度足元にあるMt.オブザべーション(1920m)からの風景であることが多い。徒歩での道程は19km、健脚トレッカーでも1日は必要だ。文明の利器は素晴らしい。 眼下に幾筋もの道を見下ろして、曲がりくねった氷河の道に沿うように小型機はどんどん奥に進む。 http://www.panoramio.com/user/1911855 気が付くと周囲は完璧な雪景色。遠くに幻の山と言われるMt.ローガンが、その向こうには太平洋も見えている。パイロットが左下を指さしている。雪原の中に黒い点が何個か見える。あそこが目的地だ。大きく左旋回・・・左旋回でアプローチするのは航空機の決まり事、成田だって、羽田だって必ず左旋回で最終アプローチに入るので、窓際に座ったら注意してみよう・・・して、次第に高度を下げ、雪原の中に無事に着陸（着雪）した。 もう戻れない。夢のような氷河キャンプが始まった。

(1940年代後半から60年に製造されたブランケット) －西部カナダ開拓の物語－ 1700年代、英国のハドソン・ベイ・カンパニーは、毛皮貿易のために西部カナダの開拓を積極的に進めていた。当時、ヨーロッパではビーバーの毛皮を使った帽子の需要が高く、毛皮と英国産ウール製品を交換することで先住民との協調を計った。 カナダをチョットディープに旅した方ならば、黒、黄、赤、緑のストライプが入ったブランケットを目にしたことがあるだろう。ハドソンベイが作るこのブランケットは「ポイント・ブラケット」と呼ばれ、横に付いているポイント（黒のストライプ）は交換できる毛皮の数を示している。このフルサイズのブランケット一枚と、ビーバーの毛皮３枚半(3.5ポイント)が交換できるという要領だ。 この伝統のデザインは、現在も受け継がれ、各地に展開するThe Bayデパートか ハドソンベイカンパニーのオンラインショップ で購入できる。 古い資料やミュージアムに行くと、インディアンがこのストライプ柄のコートやブランケットを羽織っている写真を見る。暖かなウール製品の人気は高く、この絵のような風景が各地で繰り広げられていたのだろう。(The Blanketより) 参考資料：「The Blanket」Harold Tichenor著(ISBN 1-895892-20-1) WEB： Point Blankets (このホームページでも「The Blanket」の購入可能)

http://www.panoramio.com/photo/11653452 今回は氷河キャンプのお話し。ユーコンに到着して3日目。クルアニ湖から4人乗りの小型機で、2500m付近の氷河を目指して飛び立った。天候の都合でフライトは1日遅れ、予定では氷河で一泊して下山、ヘインズで熊を見てスカグウェイに渡り、電車でユーコンパス経由でホワイトホースに戻る。小型機の積載量は限りがあるので、荷物は最小限、小さなバッグに最小限の衣料品をいれた。だって1泊なのだから・・・。 http://www.panoramio.com/photo/11654294 離陸すると、景色は次第に変わっていく。氷河が作ったきめ細かい泥を流れるスリムス川を遡り、入り組んだ地形をどんどん進む。パラグライダーで空からの景色は慣れているものの、これだけダイナミックな地形の中を飛ぶことはない。ここ迄で、僕は既に興奮状態だ。

カナダの観光イベントで日本に招待されていた リーラ・ギルディさん。彼女はイエローナイフ生まれで、ネイティブの血を引くミュージシャン、数々の賞を受賞する注目の人です。ライブの後に、直接ＣＤを頂いてしまった。とにかく心に響く彼女の歌声、鼓動、生命、是非一度、聴いてみて下さい。 システムはよく分りませんが、このサイトでしっかり聴くことができます。 MySpace.com - Leela Gilday - Vancouver, CA - Acoustic / Folk - www.myspace.com/leelagilday

http://www.panoramio.com/photo/11529597 ヨーロッパとアジアの交差点、トルコ。近年は世界遺産のツアーが盛況で、イスタンブール行の飛行機はいつも満席。そして平均年齢が異常に高いのが特徴だ。毎年10月にトルコを訪問するのがここ数来恒例になっている。目的地は南のオルデニズという小さな村。この村は以前、ラグーン沿いにキャンプ場とバンガローが並ぶ静かな場所だった。ところがすぐ後ろの山からパラグライダーが飛ぶようになって、村の様子は一変した。 ヨーロッパ中から愛好者が集まり、それを見に来たツーリスト相手に2人乗りパラグライダーのビジネスも始まった。あっと言う間にホテルが建ち並び、ビーチリゾートができあがった。そして、たくさんの雇用が生まれた。 山頂からパラグライダーで飛び立つと、海上に出る頃には1000mほどの高度になっている。あとは、のんびり海上フライトを満喫する。歌を歌っても良いし、思い切り洋上に出ても良い。ただし、余り出過ぎてしまうと、陸地に帰れなくなってしまうので、要注意だ。希に帰れずに海に不時着するパイロットもいる。 途方に暮れるほどの時間はないが、至幸の時間であることは間違いない。 直ぐ上の写真は、E-510/8mmフィッシュアイで撮影、今年は最軽量の組み合わせでE-420/9-18mmを使う予定だ。10月10日には出発するが、それまでレンズの発売・・・間に合うかな??? 現地の情報は・・・ BABADAG FLYER'S PARADISE

http://www.panoramio.com/photo/11745144 2000年頃からヨーロッパを中心に流行し始めたカイトボーディング。大きなタコの揚力を利用して、短いボードで海上を疾走する。カイトのパワーゾーンをコントロールすることで、ビッグジャンプもできてしまう。マリンスポーツの要素に、3次元の世界を導入したニュースポーツだ。 国内にも直ぐに紹介されて、ジワジワと愛好者を増やしている。海での目立ち度はピカいち、しかし細く長いラインの先にカイトがあるので、海水浴場などの密集しているエリアではチョット厳しい。上級者になれば海上を自在に疾走し、10mのビックジャンプもできる。 興味がある方はスクールに入るのが一番近道。神奈川県でカイトボーディングやスノーカイトスクールも運営している エックスフライ 、千葉県君津でカイトボーディングやパラモーター/パラグライダースクールを運営している エンジェル・ジップ がお薦めだ。 http://www.panoramio.com/photo/11745156 埃っぽい山のスポーツと違って、水着姿の女性が眩しいマリンスポーツ。海に行くと、なぜか開放的な気持ちになってくるから不思議だ。特別に楽しい思い出がある訳じゃないが・・・。 サーフィンも含め本当に好きな人は、冬にも海に入るそうだ。最近はドライスーツなるものが主流のようで、冷たい水に体を浸すことなく快適にできるとか。人気が少なくなった海こそ、自由に飛べる最高のシーズンなのかも知れない。そんな冬のために、始めるならば今しかない。