カリブーに遭遇 －今日は吹雪で足止－
ユーコンに来てから一週間。到着と同時に寒くなり、氷点下30℃の世界をいきなり体験しました。さすがに車中泊はハードで、車の中の生活水はカチカチ、ナイロン製品もバリバリです。
現在は北上して、北極圏まであと数十キロのイーグルプレインズ唯一のロッジに滞在中（車中泊は命がけです！）。宿泊客は一人だけ、昨晩はスタッフとささやかなクリスマスのディナーを楽しみました。
翌日は吹雪で道路は通行止め、こんな環境では外出もままなりません。
余りに寒いので撮影も停滞気味、そんな中、昨日は季節移動で南下したカリブーの集団を見つけることができました。
この群れは、ホーキュパイン・カリブーといい、アラスカとユーコン準州、ノースウエスト準州の一帯を季節移動しているカリブーの群れで、2001年の調査では123,000頭が生息しているとされています。数十から数百、数千、時には数万の群れを作り、雪の下の苔類を食べながら移動します。今回の群れは400～500ほどでしょうか、この旅の目的のひとつだったのでかなり興奮しました。
たびたび登場するデンプスターハイウエイに朝10時に入り（日照時間は一日4.5時間弱なので、まだ真っ暗）、途中で車から降り勘を頼りに雪原を歩いて彼らの群れに遭遇。
ところが、氷点下の雪の中、思うように撮影ができません。霧の中なので日照もなく、三脚は固定できず、カリブーはどんどん遠のいていく。夢中で数十枚撮影できましたが、後で画像をチェックして、がっかりしているところです。
今回のもう一つの目的、オーロラ撮影も同じように苦戦中。オーロラベルトの真下にあるこの場所で、頭上に現れるオーロラを撮影するつもりなのですが、連夜の曇天。明日にはこの嵐も通過する予報なので、一縷の望みを託しています。
コメント
報告楽しみにしてます。また会合しましょう！通行止めは、焦ってもしかたがない！Nothing you can do !ですからね。のんびり帰ってきてください。
この興奮は、この状況を知っている人でないと共有できないと思います。
あの後、オーロラ撮影をしながら北上、シルバートレイルで力尽き車中泊。10時に目覚め一気にイーグルまで向かおうとデンプスターを走り始めましたが躊躇、引き返し気象情報を入手。
翌朝、改めてチャレンジしてカリブー遭遇と相成りました。
通行止めになることは予想していたので、無理はしません。でも一泊$103は痛手です！
その甲斐あって、大きな群れに出会うことができたのですね。今はINUVIKということですが、無事に帰ってきてください！
そして、あけましておめでとうございます。
イーグルプレインズでは、グッチンのハンターが凍ったカリブーをトラックの上に乗せ、フォートマクファーソンのキャンプに帰っていく光景を目にしました。
やはりカリブーの季節移動の南限は、チュームストーンの北側のようです。
帰りにもう一度チャレンジします。
これから、アイスロードを北に向かい、ユーコンに戻ります。
良い年をお迎えください。